メーデー（Ｍａｙ　ｄａｙ）は世界で毎年５月１日に行われる労働者の祭典、労働祭などともいわれる。労働者としてのメーデーは、１８８６年５月1日に合衆国カナダ職能労働組合が、シカゴを中心に８時間労働制を要求するデモンストレーションを行ったのが起源とされている。
日本におけるメーデーは、１９２０年5月２日に第１回のメーデーが上野公園で行われ約１万人の労働者が参加した。翌年からは５月１日とされ、開催地や参加者もふえていった。１９３６年から１９４５年までは戦時下のため開催されなかった。

　 １９５２年には皇居前広場で警官隊とデモ隊が衝突し血のメーデー事件が発生。その後労働組合組織の分裂に伴い、分裂開催が定着した。２００１年以降連合系メーデーは4月２８日や4月２９日に行われ、全労連や全労協のメーデーは５月１日開催を続けている。

　八十八夜は雑節の一つで、立春から数えて８８日目の日。今年は５月１日。あと４日で立夏だが、「八十八夜の別れ霜」「八十八夜の泣き霜」などと言われるように、遅霜が発生する時期である。そのため、農家に対して特に注意を呼びかけるためにこの雑節が作られた。また、この日に摘んだ茶は上等なものとされ、この日にお茶を飲むと長生きするとも言われている。茶の産地の京都・宇治では、この日昔ながらの赤いタスキにカスリ姿の女性」が茶畑で茶摘みをするイベントなども催されている。児童唱歌「茶摘み」の歌には「♪夏も近づく八十八夜」と歌われている。

　国民の祝日の一つ。日付は５月３日。１９４７年５月３日に日本国憲法が施行されたのを記念して、１９４８年公布・施行の祝日法によって制定された。ゴールデンウィークを形成する祝日の一つ。公布日の１１月３日は、日本国憲法が平和と文化を重視していることから文化の日になっている。

　１９８９年から２００６年までは、以前昭和天皇誕生日としていた４月２９日が「みどりの日」であったが、４月２９日を「昭和の日」とし、５月４日を「みどりの日」として２００７年１月１日より施行された。昨年から改められたので、まだなじみが薄い。

　「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福を図るとともに、母に感謝する」ことを趣旨として１９４８年公布・施行の祝日法によって制定された。こどもの日が５月５日に設定された経緯は、大正時代から５月５日について「児童愛護デー」として活動をおこなっていた団体が存在し、国会にこどもの日を祝日とする請願が多かったためである。
　
　 またこの日を「端午の節句」ともいう。旧暦では午の月は５月にあたり、この午の月の最初の午の日を節句として祝っていたものが、のちに５が重なるこの５月５日が端午の節句になったという。端午は月の初めの午の日の事をさしたのが、午は五に通じることから毎月５日となり５月５日を端午の節句と呼ぶようになった。鎌倉時代ごろから「菖蒲」が「尚武」と同じ読みであること、また菖蒲の葉が剣の形を連想させることから、端午は男の子の節句とされ、男の子の成長を祝い健康を祈るようになった。鎧、兜、刀、武者人形や金太郎を模した五月人形などを室内の飾り段などに飾り、庭先に鯉のぼりを立てるのが典型的な祝い方である。

　２４節気の一つ。５月５日ごろ。および、この日から小満までの期間。太陽黄経が４５度のときで、夏の気配が感じられる。４月節。この日から立秋の前日までが夏となる。春分と夏至の中間にあたる。蛙が鳴き始める頃。

　日頃の母の苦労をねぎらい、母の感謝を表す日。日本やアメリカでは５月第２日曜日、そのほか世界中でさまざま日に行われる。スペインでは５月１日、北欧では５月の最後の日曜日。
　
　母の日は２０世紀初頭にアメリカで始められた。１９０７年、ウエストバージニア州で教師をしていたアンナ・ジャービスが、自分の教会学校の教師であった亡き母親を覚えて、教会で記念会を持ち、白いカーネーションを贈ったのが始まりといわれている。その記念会でジャービスの母への思いに感動した人々は母を覚える日の大切さを認識し、その３回忌にあたる５月８日に、ジャービスは友人たちに「母の日」を作って国中で祝うことを提案した。翌年１９０８年の５月１０日、彼女が勤めていた学校に４７０人の生徒と母親が集まり、最初の「母の日」を祝った。彼女は参加者全員に、彼女の母親が好きだった赤いカーネーションを手渡した。このことから赤いカーネーションが母の日のシンボルとなった。日本では１９４９年ごろから５月の第２日曜日に行われるようになった。