二十四節気の一つ。７月７日ごろ。およびこの日から大暑までの期間。梅雨明けが近づき暑さが本格的になる頃。６月節。蝉が鳴き始めるころ。小暑あるいは大暑から立秋までの間が暑中で、暑中見舞いはこの期間に贈る。小暑の終わりごろに夏の土用に入る。

七　夕　（たなばた・しちせき）　

　日本・中国・朝鮮などにおける節句の一つ。旧暦７月７日の夜のことであるが、日本では明治以降は７月７日または月遅れの８月７日に行われる。五節句の一つにも数えられる。
古くは棚機（たなばた）とも表記し、今日一般的にたなばたと発音するのはその名残である。天の川で隔てられた織姫星（こと座のベガ）と夏彦星（わし座のアルタイル・牽牛星）が一年に一度会える日。笹に願い事を書いて願うと叶うと言われている。

盆　

　お盆は（おぼん）は太陰太陽暦である和暦の７月１５日を中心に日本で行われる祖先の霊を祀る一連の行事。一般に宗教の行事と認識されているが、日本在来の民族行事に仏教行事の盂蘭盆（うらぼん）が集合して現在の形になったと考えられている。現在では８月１５日（月遅れのお盆）前後は、児童・生徒・学生が夏休み期間中ということもあり、日本中が宗教行事としてではなく、一般的な行事として国民的な休暇となっている。

　江戸時代まではお正月とお盆の１６日前後に商家の主人から奉公人が休暇をもらい（小遣いを持たせて）、実家に帰り、休息する日。本来は嫁や婿が実家に帰る日を言った。この日は閻魔様の縁日でもあり「地獄の釜の蓋があく」といわれ、海にでることを禁じてきた。

　土用とは五行思想に基づく季節の分類の一つで各季節の終わりの約１８日間のことである。土用は各季節の終わりにあるが一般には夏の土用を指すことが多い。暑い夏を乗り切るために夏の土用の丑の日にはうなぎを食べる習慣がある。（平賀源内が始めたと伝えられている）

　暑中見舞いとは暑中に知人などへ安否を尋ねるために出した手紙のこと。または、知人などの安否をたずねていくこと。一年で最も厚いこの時期に相手の健康を気遣うことである。寒中見舞いの逆にあたる。梅雨明けから立秋の間に贈り、それ以降は残暑見舞いとなる。日本郵政公社では、暑中見舞い用に「かもめーる」を販売している。

　二十四節気の一つ。７月２３日ごろ。およびこの日から立秋までの期間。夏の土用が大暑の数日前から始まり、大暑の間中続く。小暑と大暑の数日の一ヶ月間が暑中で暑中見舞いはこの期間内に贈る。