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二十四節気の一つで８月７日ごろ。およびこの日から処暑までの期間を指します。太陽黄経が１３５度のときで、秋の気配が表れてくる頃。暦の上では秋になりますが、実際は「残暑」が厳しく、一年で最も暑い時期です。この日に至っても梅雨が明けない場合は「梅雨明け」の発表はされません。そのため東北地方では「梅雨明け」なしとされることがあります。

盧溝橋事件以来の対中戦争およびそれに付随して起こった東南アジア各地での戦争、太平洋戦争の終結を象徴する玉音放送（ぎょくおんほうそう）が行われた８月１５日を指します。「ポツダム宣言」の受諾を決定し通告したのが８月１０日、ポツダム宣言受諾が確定し受諾の詔勅が発せられたのが８月１４日、軍隊への停戦命令が８月１６日、日本政府が降伏文書に調印したのが９月２日、ソ連との戦闘終結は９月４日でした。この中で８月１５日は玉音放送の放送日にすぎませんでしたが、「引揚者給付金等支給法」は８月１５日を終戦の基準とし、「引揚者等に関する特別交付金の支給に関する法律」は８月１５日を「終戦日」と呼んでいます。１９６３年５月１４日の閣議決定により同年から８月１５日に政府主催で全国戦没者追悼式が行われるようになり、１９６５年からは東京都千代田区の日本武道館で開催されました。１９８２年４月１３日、８月１５日を「戦没者を追悼し平和を祈念する日」とすることが閣議決定されました。
終戦記念日がお盆にあたることから、民俗学的にいえば、両者が混交して死者の魂を追悼し供養すべき日として、言わず語らずのうちに日本人の意識の中に根付いています。

お盆については７月１５日のところで掲載していますので参考にしてください。月遅れのお盆は８月１５日です。現在の報道メディアでは、多数派である８月の中旬をお盆と称するため「お盆」というと月遅れのお盆（旧盆）を指すことが全国的になりつつあります。お盆の期間は国民の祝日になったことはありませんが、新暦８月１５日（前後）は平日であってもかなりの人が休日になることが多く、児童・生徒・学生であれば大部分は夏休みの最中です。祖先の霊を祀る行事としてではなく、国民的な休暇、民族移動の時期としての「お盆」としての側面があり、仏教的生活習慣を意識していない者にはお盆（旧盆）は単なる夏休みと捉えられています。
８月１３日の夕方に迎え火を焚いて先祖の霊をお迎えし供養します。盆明けの１６日の夕方に送り火を焚き、祖先の霊をあの世にお送りするのが送り火で、盆送り、送り盆などとも呼ばれています。

二十四節気の一つで８月２３日ごろ。およびこの日から白露までの期間。太陽黄経が１５０度のときで、暑さが峠を越えて後退し始めるころ。二百十日・二百二十日とともに台風襲来の特異日とされています。